Международная команда исследователей обнаружила во время раскопок на севере Зимбабве почти полностью сохранившийся скелет динозавра, который получил название Mbiresaurus raathi. Он оказался древнейшим динозавром Африки, что подтвердило гипотезу миграций первых динозавров. Статья опубликована в журнале Nature.
Международная команда исследователей под руководством палеонтологов Технологического института Виргинии обнаружила в северной части Зимбабве скелет древнейшего африканского динозавра. Рептилия, получившая название Mbiresaurus raathi, имела длинную шею и хвост, длина ее тела достигала 1,8 метров в длину, а вес составлял 10–30 кг. Скелет очень хорошо сохранился, в нем отсутствовали только части конечностей и черепа. M. raathi ходил на двух ногах, а его голова была относительно небольшой. Он имел маленькие зазубренные зубы треугольной формы. Это позволяет предположить, что он был травоядным или всеядным.
«Это старейший из известных динозавров Африке, его возраст которых примерно соответствует возрасту самых старых динозавров, найденных во всем мире. Таких динозавров, живших примерно 230 миллионов лет назад, крайне редко находят палеонтологи. В основном они были обнаружены в северной Аргентине, южной Бразилии и Индии», — говорит соавтор исследования Кристофер Гриффин.
Ученые также предложили гипотезу миграций и расселений первых динозавров по земному шару. Африка, как и все континенты, когда-то была частью суперконтинента Пангеи. Климат Пангеи был разделен на влажные и засушливые широтные пояса, с более умеренными поясами в высоких широтах и пустынями в нижних.
Ученые считали, что эти климатические пояса ограничивали расселение животных по Пангее. Самые древние динозавры обитали примерно на 50 градусах южной широты, где царил умеренный климат. Именно поэтому ученые нацелились на север Зимбабве, так как в то время, страна как раз находилась в этом климатическом поясе. Затем около 230,9 млн лет назад произошло так называемое Карнийское плювиальное событие, во время которого климат стал более влажным. Это заставило динозавров мигрировать. Затем климат восстановился, и динозавры сохранили свои ареалы на оставшуюся часть триасового периода.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
