Ученые провели наиболее подробное исследование останков одного из самых маленьких крокодилов — Trilophosuchus rachami, — обитавшего на северо-западе Австралии 13,5 млн лет назад. С помощью компьютерной томографии авторы смогли описать череп этой рептилии и сделать выводы о ее эволюционном родстве с современными крокодилами. Статья опубликована в журнале The Anatomical Record.
Около 13,5 млн лет назад на территории современного Квинсленда — штата на северо-западе Австралии — обитал необычный крошечный крокодил Trilophosuchus rachami. Теперь ученые из Университета Квинсленда использовали самые современные технологии, чтобы провести наиболее подробное исследование анатомии черепа этого животного.
С помощью микро-КТ-сканирования авторы разделили и визуализировали каждую кость черепа крокодила. Оказалось, что взрослый T. rachami достигал 70–90 см в длину и весил всего 1–2 кг. У него была короткая морда и выступающие гребни в верхней части черепа.
Палеоневрология — область исследований мозга и нервной системы ископаемых видов, может дать важную информацию об эволюции, морфологии и даже поведении древних животных. Результаты исследования будут полезны для интерпретации эволюционных взаимоотношений вымерших крокодилов.
«Мы реконструировали полость мозга T. rachami и обнаружили, что она напоминает полость мозга некоторых отдаленно родственных и потенциально наземных вымерших крокодилов из Африки и Южной Америки, — говорит соавтор исследования Джорджо Ристевски. — Мы были очень удивлены, обнаружив это, потому что с точки зрения эволюции T. rachami более тесно связан с современными крокодилами. Наше открытие может указывать на то, что он проводил больше времени на суше, чем большинство современных крокодилов. Если бы вы могли вернуться в Квинсленд на 13 млн лет назад, вам нужно было бы не только остерегаться крокодилов у воды, но и стараться не наступить на них в лесу».
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
