Международная команда ученых проследила за 80-киллометровой миграцией бабочек бражников. Насекомые, несущие радиометку, в течение 4 часов непрерывно отслеживались с борта самолета. Оказалось, что бражники способны придерживаться прямых траекторий даже при неблагоприятном ветре. Для этого они используют сложные стратегии корректировки полета. Статья опубликована в журнале Science.
Насекомые — одни из самых распространенных мигрирующих животных на Земле. Многие бабочки, саранча, комары и пчелы совершают длительные перелеты. Однако об их миграциях известно очень немного, так как отследить их — весьма непростая задача.
Команда ученых из Германии и Великобритании сосредоточилась на крупной бабочке — бражнике мертвая голова. Эти насекомые ежегодно путешествуют на расстояния до 4 тыс. км между Европой и Африкой. Чтобы наблюдать за ночными миграциями бражников, ученые использовали радиометки и следовали за насекомыми на небольшом самолете. Результатом исследований стало самое длительное непрерывное наблюдение миграции насекомых в полевых условиях.
Ученые выращивали гусениц в лабораториях. Ко взрослой бабочке прикреплялась радиометка весом 0,2 грамма — менее 15% массы тела взрослой особи. Исследователи выпустили помеченных бабочек и дождались начала их полета, после чего последовали за насекомыми. Используя антенны, установленные в самолете, ученые фиксировали местоположение 14 бражников каждые 5–15 минут. За 4 часа насекомые преодолели расстояние в 80 км, что достаточно далеко, чтобы считаться миграционным полетом.
Наблюдения показали, что на всей протяженности маршрута бабочки придерживались прямой траектории. При этом они не полагались на попутный ветер, а скорее использовали ряд стратегий полета, чтобы избежать действия ветров и не терять курс. Когда ветер был попутным, они летели высоко и медленно, позволяя воздуху нести их. Во время сильного встречного или бокового ветра бражники опускались к земле и увеличивали скорость, чтобы сохранить контроль над полетом.
В течение многих лет считалось, что миграция насекомых связана в основном с переносом попутными ветрами. Однако это исследование показало, что в навигационных способностях бражники не уступают птицам. Кроме того, они гораздо менее зависимы от ветра, чем считали ученые.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
