Американские ученые нашли причину долголетия больших бурых кожанов. Исследователи оценили изменения в метилировании ДНК, которые происходят у летучих мышей летом и во время зимней спячки, и пришли к выводу, что спячка замедляет биологическое старение этих животных. Статья опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.
Большой бурый кожан (Eptesicus fuscus) — самая распространенная летучая мышь в США. Продолжительность ее жизни достигает 19 лет. Ученые из Университетов Мэриленда и Ватерлоо выяснили, что причина такого исключительного долголетия кроется в зимней спячке. Исследователи определили, что спячка в течение одной зимы замедляет старение на три четверти года.
«Спячка позволяет летучим мышам и, предположительно, другим животным оставаться в регионах, где зимой они не могут добыть себе еду, — говорит один из авторов исследования Джеральд Уилкинсон. — Животные, которые впадают в спячку, как правило, живут дольше, чем их мигрирующие собратья. Мы знали, что это так, но не рассчитывали на самом деле обнаружить изменения в эпигенетическом возрасте, связанные со спячкой».
Авторы проанализировали образцы тканей крыльев 20 кожанов, собранные зимой, когда летучие мыши впадали в спячку, и летом, когда они были активны. Ученые оценивали изменения в метилировании ДНК — биологическом процессе, связанном с регуляцией генов, — между образцами, взятыми у одного и того же животного. Оказалось, что изменения в метилировании ДНК происходили в определенных участках генома летучей мыши и эти участки, по-видимому, влияли на метаболизм животного во время спячки. Некоторые из этих генов ученые ранее уже определили как «гены долголетия». Более ранние исследования также разработали эпигенетические часы для летучих мышей, с помощью которых можно точно предсказать возраст летучей мыши. Это позволило ученым показать, что спячка снижает эпигенетический возраст летучей мыши, впадающей в спячку.
Исследование позволяет объяснить, почему продолжительность жизни летучих мышей оказывается больше, чем ожидалось для млекопитающих их размеров. Однако все еще остается загадкой, почему одни летучие мыши могут жить очень долго, а другие нет. Авторы планируют провести последующее исследование для сравнения эпигенетического старения у кожанов в Канаде, где они впадают в спячку, с тем же видом во Флориде, где они бодрствуют в течение зимы.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
