Используя данные, полученные космическим телескопом James Webb, астрономы обнаружили химические следы диметилсульфида и диметилдисульфида в атмосфере экзопланеты K2-18b. На Земле эти вещества вырабатывают микроорганизмы. При этом экзопланета вращается в обитаемой зоне своей звезды, то есть температура ее поверхности позволяет воде находиться в жидком состоянии. Работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal Letters.
K2-18b — экзопланета, которая в 8,6 раза массивнее и в 2,6 раза больше Земли. Она находится в 124 световых годах в созвездии Льва и вращается вокруг своей звезды в обитаемой зоне, то есть на расстоянии, которое позволяет воде находиться в жидком состоянии. Ранее исследователи нашли в атмосфере этой планеты молекулы на основе углерода — метан и углекислый газ. Результаты соответствовали прогнозам ученых о покрытом океаном мире с богатой водородом атмосферой.
Астрономы снова проанализировали химический состав атмосферы этой планеты, исследуя свет от ее звезды, когда K2-18b проходила между ней и Землей. Телескоп James Webb обнаружил крошечную часть звездного света, которая преодолела атмосферу планеты. Поглощение части звездного света оставило отпечатки в спектре, по которому ученые определили химические вещества, содержащиеся в атмосфере. Ими оказались диметилсульфид и диметилдисульфид.
На нашей планете эти соединения образуются только в процессе жизнедеятельности, в основном — микроорганизмов, например фитопланктона. Ученые отмечают, что эти вещества на планете K2-18b может производить неизвестная науке химическая реакция, однако пока что эти результаты — самое весомое доказательство того, что жизнь может существовать за пределами Солнечной системы.
По расчетам ученых, вероятность того, что наблюдения произошли случайно, — 0,3%. Для того чтобы достичь принятой исследователями классификации научного открытия, вероятность случайного наблюдения должна быть ниже 0,00006%. Достичь этого, по словам исследователей, можно, проанализировав еще от 16 до 24 часов наблюдений телескопа James Webb.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
