Американские астрономы составили подробную температурную карту атмосферы сверхгорячего газового гиганта WASP-121b и впервые составили представление о ночной стороне этой экзопланеты. Они описали круговорот воды на планете и пришли к выводу, что на ее ночной стороне присутствуют железные облака, а скорость ветра достигает 5 км/с. Статья опубликована в журнале Nature Astronomy.
Ученые из Массачусетского технологического института впервые смогли составить представление о ночной стороне массивного газового гиганта WASP-121b. Эта экзопланета относится к классу сверхгорячих юпитеров и находится на расстоянии 850 световых лет от Земли. WASP-121b имеет одну из самых коротких орбит, известных на сегодняшний день, — оборот вокруг своей звезды она совершает всего за 30 часов. Дневная сторона WASP-121b всего обращена к звезде, ночная — к космосу.
Ранее ученые исследовали WASP-121b с помощью спектроскопической камеры на борту космического телескопа Hubble. Это позволило составить представление об атмосфере на дневной стороне планеты. Однако чтобы сделать то же самое для ночной стороны, ученым нужно было отследить мельчайшие изменения в спектре, которые происходят по мере вращения планеты вокруг звезды.
Сначала ученые смогли определить спектральные особенности, указывающие на присутствие водяного пара. Это помогло составить карту температурного профиля всей планеты. На дневной стороне температура колеблется в диапазоне 2225–3225 °C (2500–3500 °К), причем она увеличивается по море удаления от поверхности планеты. На ночной стороне, напротив, температура падает от 1525 °C (1800 °К) до 1125 °C (1500 °К).
Теперь ученые проследили круговорот воды на планете. На дневной стороне WASP-121b молекулы воды распадаются на атомы при температуре выше 2725 °C (3000 °К). Они уносятся ветром на ночную сторону, где снова становятся молекулами, которые перемещаются обратно на дневную сторону. Скорость ветра на планете достигает 5 км/c.
Температурный профиль позволил определить химические вещества, которые могут существовать в атмосфере планеты. Ночная сторона WASP-121b достаточно холодная, чтобы на ней присутствовали облака из железа и корунда — минерала, составляющего рубины и сапфиры. Они также могут перемещаться с ночной на дневную сторону, где минералы переходят в газообразное состояние. Во время этого перехода на планете может идти дождь из жидких драгоценных камней.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
