Ученые предложили новую конструкцию телескопа с прямоугольным зеркалом размером 1×20 метров. Этот телескоп, работая в инфракрасном диапазоне (около 10 микрон), позволит за год обнаружить около 11 пригодных для жизни экзопланет у ближайших солнцеподобных звезд, а за 3,5 года — до 27 экзопланет в радиусе 30 световых лет. Такой подход может заменить сложные и дорогие конструкции телескопов с круглыми зеркалами большого диаметра и позволит изучить ближайшие потенциально обитаемые миры. Работа опубликована в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
Изучение экзопланет — это поиск и исследование планет, которые находятся за пределами Солнечной системы. Особый интерес вызывают планеты с жидкой водой, на которых может существовать жизнь, похожая на земную. Но найти такие планеты сложно: звезды, вокруг которых они вращаются, в миллионы раз ярче самих планет, а путь космических зондов до ближайших светил займет более десятка лет. Даже самый крупный космический телескоп, используемый для изучения экзопланет, — James Webb с зеркалом диаметром 6,5 метра — не всегда может отделить свет планеты от света яркой звезды. Поэтому ученые стремятся улучшить конструкции телескопов, чтобы лучше изучать около 60 ближайших звезд, похожих на Солнце, расположенных менее чем в 30 световых годах, где могут быть пригодные для жизни планеты.
Ученые предложили новый способ поиска пригодных для жизни экзопланет с помощью космического телескопа с прямоугольным главным зеркалом. Зеркало будет иметь длину 20 метров и ширину 1 метр. Такой телескоп будет работать в инфракрасном диапазоне (с длиной волны около 10 микрон), что подходит для обнаружения света от планет с жидкой водой. Для сравнения, самый большой космический телескоп на сегодня, James Webb, имеет круглое зеркало диаметром 6,5 метра.
Прямоугольное зеркало дает высокое разрешение вдоль своей длинной стороны, что помогает отделять свет маленькой планеты от яркого света звезды. Телескоп сможет увидеть объекты, находящиеся ближе друг к другу, чем 0,23 секунды дуги, что достаточно для наблюдения планет, похожих на Землю, вокруг звезд на расстоянии до 30 световых лет. Для полного обзора зеркало будет поворачиваться на 90 градусов, чтобы направлять длинную сторону телескопа в сторону пары «звезда — экзопланета».
Хотя такая конструкция требует больше времени для наблюдений, а поддержание стабильности зеркала может вызвать сложности, она значительно улучшит поиск и изучение пригодных для жизни экзопланет. За один год миссии этот телескоп может найти около 11 таких планет, а за 3,5 года — до 27 в радиусе 30 световых лет. Также он позволит изучать атмосферу планет и искать косвенные признаки жизни. Например, озон в атмосфере говорит о наличии кислорода на планете. В отличие от других сложных проектов с несколькими телескопами или заслонами для звезд, этот телескоп проще в разработке и запуске. Такой инструмент откроет новые возможности для поиска планеты, похожей на Землю.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
