Американские исследователи зафиксировали необычный быстрый радиовсплеск, исходящий от галактики, находящейся на расстоянии миллиардов световых лет от Земли. Сигнал длится около трех секунд и состоит из периодически повторяющихся радиоволн, напоминающих ритм сердцебиения. Ученые полагают, что он исходит от нейтронной звезды. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Астрономы из Массачусетского технологического института и их коллеги обнаружили странный регулярный сигнал, исходящий из далекой галактики, который получил название FRB 20191221A. Он классифицируется как быстрый радиовсплеск (FRB), который обычно длится не более нескольких миллисекунд. Однако FRB 20191221A сохраняется на протяжении трех секунд, при этом всплески радиоволн повторяются каждые 0,2 секунды, образуя четкую периодическую картину, напоминающую сердцебиение.
Радиовсплеск ученые обнаружили с помощью Канадского эксперимента по картографированию интенсивности водорода (CHIME), который представляет собой интерферометрический радиотелескоп, расположенный в Британской Колумбии (Канада). Источник радиовсплеска находится в нескольких миллиардах световых лет от Земли. Астрономы подозревают, что сигнал может исходить от нейтронной звезды одного из двух типов: радиопульсара или магнетара.
«Во Вселенной не так много объектов, которые излучают строго периодические сигналы, — говорит соавтор исследования Даниэле Мичилли. — Примеры, знакомые нам по нашей собственной галактике, — радиопульсары и магнетары, которые вращаются и производят вспышки излучения».
Характеристики FRB 20191221A действительно напоминают излучениями радиопульсары и магнетары в нашей галактике. Радиопульсары излучают радиоволны, которые пульсируют при вращении звезды. Магнетары же производят периодические вспышки благодаря экстремально сильным магнитным полям. Однако FRB 20191221A, по всей видимости, в миллион раз ярче нейтронных звезд нашей галактики. По мнению ученых, вспышки могут исходить от отдаленного радиопульсара или магнетара, который обычно менее яркий, но по какой-то неизвестной причине его светимость временно изменилась.
Команда надеется обнаружить больше периодических сигналов от этого источника, которые затем можно будет использовать в качестве астрофизических часов. Например, частоту всплесков и то, как они меняются по мере удаления источника от Земли, можно использовать для измерения скорости, с которой расширяется Вселенная.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
