Российские ученые выяснили, что редкие минеральные образования — глендониты, или каменные ежи, — из реки Большая Балахня (Восточный Таймыр) сформировались в период каргинского интерстадиала, то есть около 22–50 тысяч лет назад. Результаты исследования опубликованы в Journal of Sedimentary Research, а фотография, сделанная первым автором работы, помещена на обложку издания, сообщает пресс-служба Санкт-Петербургского государственного университета.
Глендониты, или каменные ежи, — это холодноводные карбонаты. Они необычны, так как минералы из этой группы чаще образуются в теплой воде. Они встречаются в месторождениях разного возраста: от докембрия до современных литоральных осадков.
Ученые используют глендониты для датировок молодых отложений, а также при изучении изменений климата. Каменные ежи позволяют экспертам оценить, насколько контрастным был климат в прошлые эпохи и как долго длился период похолодания.
Глендониты часто вымываются из морских глин или песков на берег. Их также можно встретить в скважинах, которые бурят для поиска и разведки месторождений нефти и газа.
Первые описания беломорских каменных ежей появились еще в середине XIX века, но только к 60-м годам XX века ученым удалось понять, как формируются эти редкие минералы.
«Глендониты — это псевдоморфозы (минеральные образования, которые находятся в несвойственной данному минералу форме) кальцита по икаиту. В природе икаит можно встретить только при температурах ниже 7 °C, при более высокой температуре этот минерал разлагается и замещается плотными агрегатами кальцита. По изменению геохимического состава карбонатных фаз глендонитов можно судить о последовательных изменениях геохимической обстановки в процессе их формирования. Именно поэтому в ископаемой летописи каменные ежи служат индикаторами низких температур придонной морской воды и одновременно большого количества микроорганизмов в придонных осадках», — объяснила первый автор научной статьи, доцент Санкт-Петербургского государственного университета Ксения Васильева.
Российские геологи изучают свойства глендонитов из разных уголков России уже на протяжении пяти лет. Образцы из реки Большая Балахня очень популярны среди минералогов-коллекционеров, их также можно найти на специализированных выставках по всей России и за рубежом. Тем не менее мало кто из коллекционеров и специалистов знал возраст и историю образования этих находок. Ученые долго искали подходящие для проведения исследования глендониты с привязкой (географической и стратиграфической) из коренного выхода, в результате необходимые образцы были обнаружены в Минералогическом музее имени А. Е. Ферсмана.
Поскольку изучение глендонитов — сложный процесс, то за пять лет работы с этими образованиями геологам удалось сформировать целый комплекс апробированных методов. В частности, для четвертичных глендонитов (самых молодых отложений земной коры) исследователи проводят датирование U/Th (уран-ториевым) методом, основанном на радиоактивном распаде урана до тория. Определив количество урана и тория в образце, учёные могут достаточно точно рассчитать возраст минералов.
«Обширный комплекс методов позволяет определить основные этапы формирования глендонитов и соотнести их с геологической историей изучаемого региона. Прошлые наши работы по четвертичным глендонитам также показали, что каменные ежи могут быть использованы для датировок молодых отложений, где использование других методов ограничено, например, из-за плохой сохранности фауны», — объяснила Ксения Васильева.
U/Th-датирование глендонитов из реки Большая Балахня показало примерный возраст образований в 37 ± 7 тысяч лет. Это значит, что каменные ежи формировались в течение каргинского интерстадиала (22–50 тысяч лет назад) — периода небольшого потепления, разделившего последнее покровное оледенение Западно-Сибирской равнины.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
