Палеонтологи определили радиоуглеродный возраст мумии детеныша саблезубой кошки Homotherium latidens, найденной в Якутии в 2020 году. Он составил 35-37 тысяч лет. Впервые в истории палеонтологии изучен облик вымершего млекопитающего, не имеющего аналогов в современной фауне. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific reports (Nature group).
В 2020 году в Абыйском улусе Республики Саха (Якутия) была обнаружена замороженная мумифицированная туша детеныша крупного хищника семейства кошачьих. Особь определили как представителя вида Homotherium latidens. По сравнению с более известной саблезубой кошкой, смилодоном, гомотерии имели более короткие верхние клыки. Эти кошачьи дожили до конца плейстоцена и вымерли около 10 тысяч лет назад. Результаты опубликованного в 2017 году анализа митохондриальной ДНК показали, что предки этих хищников разошлись около 18 миллионов лет назад, а в другой работе генетики определили гомотериев как сестринскую линию для современных кошек.
The frozen mummy of Homotherium latidens (Owen, 1846), specimen DMF AS RS, no. Met-20-1,
Russia, Republic of Sakha (Yakutia), Indigirka River basin, Badyarikha River; Upper Pleistocene: (A) external
appearance; (B) skeleton, CT-scan, dorsal view.
На вид обнаруженной в вечной мерзлоте котенку было около трех недель, но было неясно, как давно он жил. Чтобы определить возраст якутской находки, российские ученые исследовали шерсть детеныша. Ее очистили от примесей, которые проникли в образец из окружающей среды за тысячи лет, обработали и подвергли процессу графитизации. Для этого образец сжигался, углекислый газ отделялся от смеси и в присутствии катализатора восстанавливался водородом до элементарного углерода. Затем полученный порошок графита прессовался в таблетку. Исследователи помещали ее в ускорительный масс-спектрометр, с помощью которого определяли содержание оставшегося после радиоактивного распада ядра изотопа углерода С-14. Радиоуглеродный возраст рассчитывался из полученной концентрации изотопа углерода.
Исследователи определили, что возраст особи составляет 31 808 ± 367 лет, что по калибровке для объектов северного полушария IntCal 20, дало период жизни котенка 35 – 37 тысяч лет назад. Останки детеныша Homotherium latidens сравнили с современным львенком Panthera leo того же возраста. Помимо внешнего сходства было отмечено множество серьезных различий: у ископаемого была необычная форма морды с большим ротовым отверстием и маленькими ушами, очень массивный шейный отдел, удлиненные передние конечности и темный окрас шерсти.
External appearance of three-week-old heads of large felid cubs, right lateral view: (A) Homotherium
latidens (Owen, 1846), specimen DMF AS RS, no. Met-20-1, frozen mummy, Russia, Republic of Sakha
(Yakutia), Indigirka River basin, Badyarikha River; Upper Pleistocene; (B) Panthera leo (Linnaeus, 1758),
specimen ZMMU, no. S-210286; Recent.
«На нашу статью последовала очень сильная и теплая реакция во всем мире — комментарии попросили CNN, NBC, BBC, New York Times... Наши коллеги — европейские палеотериологи — искренне нас поздравляют. Пишут и обычные люди, спрашивающие о прозвище нашей мумии, ее сходстве с современными кошками и т.д. Информацию уже поместили в Википедию. Обсуждают на форумах. Публикационные метрики выше высших. Замечательный подарок сделал нам палеохудожник из Италии Исакко Альберди, нарисовавший нашего детеныша гомотерия», — обратился к своим сотрудникам автор работы, директор Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН академика РАН Алексей Лопатин.
Кроме этого института, соавторами стали сотрудники Академии наук Республики Саха (Якутия), Геологического института РАН, Института экологии растений и животных УрО РАН. В исследовании также принимали участие ученые центра коллективного пользования «Ускорительная масс-спектрометрия НГУ-ННЦ», объединившего ресурсы четырех научных организаций: Института ядерной физики СО РАН имени Г.И. Будкера, Института археологии и этнографии СО РАН, Института катализа им. Г.К. Борескова СО РАН и Новосибирского государственного университета.
Skulls of three-week-old large felid cubs, left lateral view (A, C) and dorsal view (B, D): A, B,
Homotherium latidens (Owen, 1846), specimen DMF AS RS, no. Met-20-1, frozen mummy, 3D computer
models (image is reconstructed based on the undeformed right half of the skull, mirrored); Russia, Republic
of Sakha (Yakutia), Indigirka River basin, Badyarikha River; Upper Pleistocene; C, D, Panthera leo (Linnaeus,
1758), specimen ZMMU, no. S-3034, photographs; Recent.
Данное открытие уникально еще и потому, что впервые в палеонтологии ученые реконструировали внешний облик вымершего 10 тысяч лет назад животного, не имеющего аналогов в современной фауне, не по костным остаткам, а путем прямого наблюдения.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
