Международная команда ученых исследовала состояние земли в лесах Амазонии после добычи золота. Оказалось, что после размывания почвы оставшиеся насыпи земли пропускают через себя воду быстрее обычного. Из-за этого почва нагревается — на одном из участков температура поверхности составила 60 °C — и не дает корням напитаться влагой. Авторы предлагают выровнять насыпи земли и дать деревьям возможность добраться до грунтовых вод. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Амазония — одна из крупнейших тропических лесных зон на Земле. Она помогает регулировать климат, содержит огромное разнообразие животных и растений и удерживает углекислый газ. В последние десятилетия леса стремительно исчезают из-за добычи золота — разработка земли повреждает почву токсичными металлами. Страны, на территории которых находится Амазония, принимают меры по восстановлению леса, но они недостаточно эффективны.
Международная команда ученых решила выяснить, почему Амазония не восстанавливается после деятельности человека. Для этого они исследовали два заброшенных участка золотодобычи в перуанском регионе Мадре-де-Диос, где работники использовали метод всасывающей добычи — размывали землю водометами, а затем промывали разрыхленный осадок в шлюзах, отделяя золото от песка. С помощью дронов и датчиков почвы команда проследила, как это изменило форму земли. Оказалось, что насыпи, оставшиеся после добычи, ведут себя как сита: вода проходит через них в 100 раз быстрее, чем через нетронутую землю. После дождя такие участки высыхают почти в пять раз быстрее обычного и оставляют мало влаги для новых корней.
Чтобы сравнить почвы, ученые установили датчики на песчаной и глинистой земле, по краям водоемов и в нетронутых лесах. Они обнаружили, что на вырубленных участках условия жарче и суше — на одном из участков температура поверхности достигала 60 °C.
«Когда корни не могут найти воду, а температура на поверхности очень высокая, даже пересаженные саженцы просто погибают. Это во многом объясняет, почему регенерация происходит так медленно», — рассказала Абра Этвуд, соавтор исследования из Центра климатических исследований Вудвелла, США.
Команда подтвердила, что восстановление земли зависит не только от состава почвы, но и от доступа к воде. На низинах и по краям прудов, где грунтовые воды ближе к поверхности, молодые деревья растут, а на сухих песчаных холмах — нет. Восстановление леса тормозит и продолжающаяся золотодобыча: в одних только лесах Мадре-де-Диос с 1980 по 2017 год добыча золота уничтожила около 95 тысяч гектаров леса, что чуть меньше площади Ростовской области. Сейчас на добычу золота приходится около 10% всей вырубки в Амазонии.
Ученые предложили не просто сажать деревья, а менять сам рельеф местности — засыпать пруды, заброшенные после добычи, и выровнять насыпи. Это позволит корням деревьев дотягиваться до грунтовых вод и дольше удерживать влагу. Хотя естественная эрозия почвы даст такой же результат, она проходит слишком медленно для восстановления огромного леса.
«На Амазонке есть только один тропический лес. Это живая система, не похожая ни на что другое на Земле. Если мы потеряем его, то потеряем нечто невосполнимое», — подытожил Джош Уэст, соавтор исследования из Калифорнийского университета, США.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
