Американские ученые описали необычное поведение акул: рыбы собрались вместе, чтобы полакомиться мертвой тушей. Это первый задокументированный случай совместного поедания падали двумя редко встречающимися вместе видами акул: тигровыми и длиннокрылыми. Подобные наблюдения могут помочь ученым в лучшем понимании экологической роли акул в морских экосистемах. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Fish Science.
Хотя большинство акул (особенно те, что обитают далеко от берега) — активные хищники, в некоторых случаях они могут дополнять свой рацион падалью, если представится такая возможность. Такое пищевое поведение характерно и для находящихся под угрозой исчезновения длиннокрылых акул Carcharhinus longimanus. Эти акулы ведут одиночный образ жизни и активно мигрируют, проводя большую часть жизни в пелагической зоне (области океана за пределами прибрежных районов), что сильно затрудняет их изучение. Тем не менее весной и летом длиннокрылые акулы обычно собираются близ Большого острова — одного из Гавайских островов, у берегов которого круглый год обитают более крупные тигровые акулы Galeocerdo cuvier, достигающие длины более четырех метров. В остальное время эти два вида очень редко пересекаются в океане.
В апреле 2024 года бортовой состав туристического судна обратил внимание на полуразложившуюся тушу примерно в 10 км от западного побережья Большого острова, вокруг которой собрались акулы. За 8,5-часовой период наблюдения удалось заметить по меньшей мере девять длиннокрылых и пять тигровых акул, время от времени подплывающих к туше и поочередно отрывающих от нее куски. При этом разные виды акул не демонстрировали агрессии по отношению друг к другу. По-видимому, особи могли четко определить свое место в социальной иерархии.
Все тигровые акулы, за исключением одной самки меньшего размера, и две наиболее крупные длиннокрылые акулы чаще всего были замечены за поеданием туши. Более мелкие акулы в основном держались поодаль и питались остатками, уносимыми течением. По мнению исследователей, последние и привлекали меньших по размеру акул к месту трапезы.
Возможно, иерархия сложилась и по иным причинам — авторы допускают версию, согласно которой «привилегированный» доступ к трупу получили наиболее инициативные и наименее пугливые рыбы. «Некоторые особи, например самка тигровой акулы, могли быть более пугливыми или менее смелыми, вероятно, опять же из-за своего размера. Кроме того, поскольку другие акулы установили иерархию в процессе кормления до прибытия самки тигровой акулы, возможно, она не чувствовала себя желанной гостьей на этом празднике», — объяснила Молли Скотт из Гавайского университета в Маноа.
Исследование расширяет представления ученых о социальных взаимодействиях между акулами, которые редко встречаются вместе на одной территории. По словам авторов, результаты их работы могут изменить мнения людей об этих опасных хищниках. «В воде постоянно находились два-три человека, которые снимали более 12 акул, кормящихся в воде. Никто из фотографов не сообщил о каких-либо пугающих, агрессивных или опасных взаимодействиях с акулами, — отметила Молли Скотт. — Я надеюсь, что это обеспечит новое представление о том, что акулы не являются хищниками, бездумно поедающими людей, какими их принято считать».
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
