Палеонтологи восстановили строение лучеперой рыбы возрастом 310 миллионов лет и обнаружили у нее один из первых примеров «язычного прикуса» — системы дополнительных зубов на дне и небе рта. Этот механизм позволял рыбе ловить и раздавливать твердую пищу и стал важным этапом в эволюции способов питания у рыб. Исследование опубликовано в журнале Biology Letters в формате препринта.
Многие современные рыбы используют челюсти, чтобы кусать и пережевывать добычу. Но у некоторых видов есть дополнительный инструмент — зубы на «дне» рта и небе, которые работают как вторая пара челюстей. Такой «язычный прикус» помогает справляться с жесткой пищей, например с раковинами моллюсков или насекомыми. До сих пор считалось, что он появился у рыб около 150 миллионов лет назад.
Теперь международная команда ученых обнаружила новую окаменелость лучеперой рыбы Platysomus parvulus возрастом 310 миллионов лет в каменноугольных породах в Великобритании. С помощью компьютерной томографии исследователи воссоздали внутреннюю анатомию рыбы в 3D. Оказалось, что у рыбы было два набора зубов: один на небе, а другой на жаберном скелете. Они работали вместе, чтобы схватить и раздавить добычу.
«У более поздних рыб, таких как группа Bobasatrania, был более развитый прикус языка, и они вообще не использовали челюсти, полагаясь на этот способ для измельчения твердой пищи. Platysomus parvulus — это как бы недостающее звено между простыми челюстными рыбами и более продвинутыми кусачими», — рассказал Мэтью Колманн, соавтор исследования из Университета Луисвилля, США.
Открытие древнего строения рыб позволяет понять, как рыбы менялись после массового вымирания в конце девонского периода около 419–359 миллионов лет назад. Тогда многие виды исчезли, и выжившие начали осваивать новые формы тела и стратегии питания. «Язычный прикус» оказался настолько удобным, что эволюционировал у рыб неоднократно — в том числе у современных форели и альбуловых.
«Зубы на дне рта — это лишь одно из многих нововведений в области питания, появившихся за все время. Эта рыба представляет собой ключевой эволюционный шаг и помогает нам понять, как функционировали древние экосистемы и как возникли современные линии рыб», — подытожил Мэтт Фридман, соавтор исследования из Мичиганского университета, США.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
